影片讲述了一个普通人带领一群孩子冲破“命运之笼”的故事:向腾辉(王宝强 饰)倾注心血要把一群“野孩子”培养成才,这让本无依靠的孩子们看到了一丝人生曙光。不料,孩子们往日的视频遭曝光,诸如“残忍、血腥”等舆论不断发酵,令向腾辉的生活、孩子们的前途瞬间坠入到一张以善良为名编织的大网中,命运齿轮重回泥沼。但关于未来,他们并没有停止努力与想象,仍旧心怀希望向阳而生。然而纯粹依靠营销制造出的“人工情绪”,也终究只能存活在短视频里:比如头纱女孩被网友笑称是电影院里演电影,并直言“这部电影可以避雷了”;改编自东野圭吾作品的《回廊亭》,把一名男生观众“吓得”爆米花满天飞,而在同场观众看来,纯纯只能是戏外效果比戏里更“荒诞惊悚”。